はじめに——この本を手に取ったあなたへ

30代、40代、50代。この年齢の女性たちは、人生で最も多くの「役割」を同時にこなしている世代です。仕事では中堅として後輩を育て、家庭では子育てや家事を担い、親の介護が始まる人もいる。パートナーとの関係、ママ友との付き合い、自分自身の体の変化——すべてが同時に押し寄せてくる。

そんな日々の中で、ふとこんな気持ちになったことはありませんか？

「私の人生、これでよかったのかな」
「このまま年を取っていくのが怖い」
「頑張っているのに、なぜこんなに苦しいんだろう」

もし一つでも心当たりがあるなら、この本はあなたのために書きました。

この本では、人生で誰もが直面する「7つの危機」を取り上げます。それぞれの危機に対して、心理学が見つけてきた「考え方」と「具体的な処方箋」をお伝えします。

大切なのは、危機は「壊れること」ではなく、「変わるチャンス」だということ。 心理学は、その変化を味方につけるための道具です。

ミホさん（45歳）の場合

ミホさんは、ずっと「理想の自分」に向かって走り続けてきました。学生時代は成績優秀。大学卒業後は大手企業に就職し、28歳で結婚、30歳で長男を出産。2年の育休を経て職場復帰し、時短勤務をしながらも昇進試験に合格。PTA役員も引き受け、義実家との関係も良好。

——履歴書に書けば、「よくやっている女性」の見本のような人生です。

ところが45歳のある夜、夫と息子が寝静まった後、リビングでぼんやりテレビを見ていたとき、ミホさんの頭にこんな考えが浮かびました。

「……これ、誰の人生だっけ？」

全部、「自分で決めた」はずなのに、どれも「自分で選んだ」気がしない。ミホさんはその夜から、鏡を見るのが怖くなりました。鏡に映る自分が、「知らない人」に見えるのです。

なぜ「私がわからなくなる」のか——心理学の視点

心理学者のユングは、人生を「太陽の運行」に例えました。

人生の前半（〜40歳頃）は「昇る太陽」の時期。社会的な役割を獲得し、外側の世界を充実させていく時期です。しかし40歳前後で太陽は「正午」を迎え、ここから先は外側の成功だけでは満たされなくなり、「自分の内側」に目が向き始めます。

エリクソンの発達心理学でも、40〜65歳は「生殖性（ジェネラティビティ）対 停滞」という課題に直面する時期とされています。この課題にうまく向き合えないと、「自分はこれでよかったのか」という焦りや空虚感に襲われるのです。

ミホさんが見つけた「もう一人の自分」

カウンセラーに言われたのは、意外な言葉でした。「ミホさん、"迷子になれた"ことが、すごく大事なんです」

「人生の前半は、"正解"を追いかけることで成功できます。でも人生の後半は、"正解"がなくなる。だからこそ、"自分の答え"を探す旅が始まるんです」